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El índice de salud se basa en los valores límite de la Agencia Federal de Medio Ambiente, la OMS y el denominado Índice de Salud de Viena. El índice de salud air-Q se calcula siempre a partir del "peor" valor medido de todas las variables medidas en un momento determinado. Si, por ejemplo, el aumento del valor de las partículas conduce a una reducción del 20% y el alto valor del dióxido de nitrógeno justifica una reducción de la salud del 30%, el índice de salud muestra 100% - 30% (valor del dióxido de nitrógeno) = 70%.
El cálculo del índice de rendimiento se basa en un método diferente, acumulativo, que se basa en los estudios actuales de diversas instituciones de investigación que han analizado las pérdidas de rendimiento causadas por determinados niveles de contaminación atmosférica. Por ejemplo, si el alto contenido de dióxido de carbono del aire provoca una reducción del 20% del rendimiento y la alta temperatura una reducción del 5%, el índice de rendimiento muestra 100% - 20% (reducción de CO₂) - 5% (reducción de la temperatura) = 75%.