El sulfuro de hidrógeno es un gas incoloro, maloliente y muy tóxico, inflamable y altamente combustible. Tiene el olor típico de los huevos podridos y se produce durante la descomposición de proteínas a partir de aminoácidos que contienen azufre por bacterias putrefactivas y azufradoras.
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El sulfuro de hidrógeno puede reconocerse incluso en cantidades muy pequeñas por su olor a huevo podrido. Este olor típico se debe al proceso de descomposición de las proteínas a partir de aminoácidos que contienen azufre por parte de bacterias azufradoras o putrefactivas. También se utiliza para extraer azufre del petróleo crudo.
El sulfuro de hidrógeno es corrosivo y forma un ácido débil. En solución acuosa, reacciona con diversas sales de metales pesados para formar sulfuros insolubles. De este modo, el H₂S puede unirse al sulfuro de hierro, que es como se limpia de H₂S el biogás y las plantas de digestión de gases. Esto es necesario ya que, de lo contrario, las propiedades corrosivas del sulfuro de hidrógeno podrían provocar problemas considerables en los motores de gas durante el proceso de combustión del biogás.
El H₂S es un gasotransmisor que puede producirse en el cuerpo humano y actúa como una sustancia mensajera que se utiliza para la comunicación intercelular y tiene un efecto vasodilatador. También se le atribuyen efectos curativos. Se puede encontrar en algunos balnearios, donde está contenida en el agua curativa en bajas concentraciones que no son perjudiciales para la salud y se dice que tiene un efecto positivo en las enfermedades de la piel, entre otras cosas.
Por otro lado, el H₂S es un gas muy tóxico, que en altas concentraciones puede provocar la muerte en poco tiempo.
El sulfuro de hidrógeno se acumula en el suelo debido a su mayor densidad que el aire.
El sulfuro de hidrógeno forma una mezcla de gas y aire altamente inflamable. El límite inferior de explosividad (LIE) de la sustancia es del 4,3% en volumen (aprox. 43.000 ppm / 60 g/m³) y el límite superior de explosividad (LSE) es del 45,5% en volumen (aprox. 450.000 ppm / 650 g/m³).
Actualmente, el límite de exposición profesional (LEP) para el H₂S es de 5 ppm y la concentración máxima en el lugar de trabajo (CMTL) es de 10 ppm. Según los conocimientos actuales, una concentración de 10 ppm no pone en peligro la salud aunque se inhale durante un periodo de tiempo prolongado. Sin embargo, este valor no debe superarse en ningún momento, ni siquiera por poco tiempo. Los asmáticos ya reaccionan con broncoconstricción (aumento de la resistencia respiratoria) a una concentración de 2 ppm.
La exposición a la sustancia en dosis bajas durante un periodo de tiempo prolongado puede provocar síntomas como fatiga, dolores de cabeza, falta de memoria y concentración, irritabilidad y pérdida de apetito.
A partir de aproximadamente 200 ppm, el gas anestesia los receptores del olor embotándolos gradualmente. Como resultado, una mayor concentración de sulfuro de hidrógeno suele ser apenas perceptible por el sentido del olfato.
Por contacto, el H₂S ataca las membranas mucosas y el líquido tisular de los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones, causando irritación grave. También puede provocar retención de líquidos en los pulmones.
La destrucción del pigmento rojo de la sangre, la hemoglobina, dificulta la respiración. El sulfuro de hidrógeno también tiene un efecto tóxico sobre el sistema nervioso central y periférico y el corazón.
De los valores anteriores se derivan los siguientes efectos:
El sulfuro de hidrógeno se encuentra de forma natural en muchas materias primas, por ejemplo, como componente tanto del petróleo crudo como del gas natural en forma de gas volcánico y en forma disuelta en el agua de manantial. También se produce durante los procesos de putrefacción o descomposición en cualquier forma de descomposición de biomasa (por ejemplo, en vertederos, sistemas de alcantarillado, plantas de tratamiento de aguas residuales o fosas de purines) o durante la digestión en el intestino.
El sulfuro de hidrógeno se mide en el aire-Q mediante un sensor electroquímico. Las moléculas de H₂S se "acoplan" a la superficie del sensor y provocan una corriente medible. El sensor utilizado tiene un alto nivel de precisión y una vida útil especialmente larga. La desventaja de todos los sensores electroquímicos es la sensibilidad cruzada. Por ejemplo, el sensor también reacciona ligeramente ante el ozono y el cloro y entonces muestra una desviación hacia valores negativos y ligeramente ante el SO₂ y el NO con una desviación hacia valores positivos.
Mida el sulfuro de hidrógeno y otros gases y contaminantes del aire interior en tiempo real con el analizador de aire air-Q. El sensor de sulfuro de hidrógeno se puede pedir en la tienda.
