Música alta, un avión que pasa, ruido de la calle o vecinos que discuten: algunas personas lo ignoran, otras lo toleran y otras se sienten muy molestas. Cada persona percibe el ruido de forma diferente. La percepción del ruido depende tanto de la situación en la que nos encontramos con el ruido como de si estamos a favor de la "fuente de ruido". Si nos gusta la fuente o incluso podemos estimar la duración del ruido, entonces nos sentimos mucho más relajados al respecto.
Sin embargo, como no podemos apagar los oídos, éstos están prácticamente siempre listos para recibir. Unas 15.000 células ciliadas captan los sonidos y envían señales al cerebro.
¿Cómo se mide el ruido?
Ya sea un suave susurro o un martilleo ensordecedor, desde un punto de vista físico todos los ruidos están formados por ondas sonoras. Los sonidos se crean cuando un cuerpo vibra. Las partículas del aire y del agua se ponen en movimiento ondulatorio. Los eventos sonoros y su intensidad se describen en decibelios (dB). Donde 1 decibelio es el sonido más débil audible para el oído humano.
¿A partir de qué umbral se perciben los sonidos como ruido?
Cuando susurramos, el nivel de ruido es de unos 40 decibelios. En cambio, las carreteras principales o incluso una oficina diáfana ruidosa alcanzan rápidamente un nivel de ruido de 80 dB. Aunque los ruidos de hasta 65 decibelios suelen considerarse "normalmente" altos, la exposición constante a un volumen de 80 a 85 dB puede causar daños permanentes en nuestra audición. Somos especialmente sensibles al ruido durante el sueño. Valores tan bajos como 25 dB son suficientes para perturbar nuestro sueño. La Asociación Profesional Alemana de Otorrinolaringólogos, el Ministerio Federal de Medio Ambiente y la Organización Mundial de la Salud (OMS) asumen estos valores límite.
La presión sonora y su tono determinan lo molesto que se percibe el volumen. Las fluctuaciones de la presión atmosférica por segundo se miden en hercios. Cuanto más alta es la frecuencia, más alto estima el oído humano que es el sonido. Sorprendentemente, los sonidos graves y muy agudos parecen menos fuertes que los de frecuencia media. En consecuencia, el oído percibe como igual de fuertes los sonidos de frecuencias diferentes con niveles de presión sonora distintos. A un valor entre 120 y 140 decibelios, las ondas sonoras se perciben como dolorosas.
Nota: Encontrará un resumen de los valores límite relacionados con el ruido según la Ley Federal de Control de Inmisiones en nuestra tabla de valores medidos.
Sin embargo, la escala sonora no aumenta constantemente, sino de forma logarítmica. Un aumento de sólo diez decibelios se percibe como el doble de fuerte. Por tanto, incluso pequeñas reducciones de decibelios suponen una contribución claramente perceptible a la reducción del ruido.
¿Cómo afecta el ruido a la salud física y mental?
El ruido (Lp) afecta a todo el organismo y nos pone en alerta. Esto significa estrés para el cuerpo. Este estado interno de excitación es un vestigio de la disposición de nuestros antepasados a luchar o huir. Si el nivel de ruido sube a 60 decibelios o más, por ejemplo, el cuerpo humano libera las hormonas del estrés cortisol y adrenalina. Esto aumenta el ritmo cardíaco y la presión arterial. Pero el ruido no sólo modifica el equilibrio hormonal, sino que también influye en el metabolismo y la actividad cerebral. Por tanto, el ruido continuo puede provocar daños auditivos permanentes y favorecer la depresión. La Organización Mundial de la Salud (OMS) incluso clasifica el ruido como la segunda mayor amenaza medioambiental para la salud física y mental en Europa.
Estas reacciones físicas al ruido son posibles:
- Aumento de la frecuencia cardíaca y problemas cardiovasculares asociados
- Constricción de los vasos sanguíneos y disminución de la temperatura de la piel
- Trastornos auditivos, incluido el tinnitus
- Tensión muscular
- Dolor de cabeza
- Trastornos circulatorios
- Enfermedades estomacales e intestinales
- Enfermedades de la glándula tiroides
- Niveles elevados de lípidos en sangre
- Trastornos hormonales
El ruido no sólo tiene un impacto físico, sino también psicológico y, por tanto, un efecto duradero en la calidad de vida. Entre los posibles efectos se incluyen
- Disminución del rendimiento y aumento de la frecuencia de errores
- Reducción de la resistencia
- Dificultades de aprendizaje, especialmente en niños
- Nerviosismo e irritabilidad
- Trastornos del sueño
Los picos sonoros especialmente altos y el sonido continuo dañan la audición humana al atacar las llamadas células ciliadas del oído interno debido al ruido. El resultado es una alteración permanente de la percepción acústica, ya que estas células ciliadas no pueden volver a crecer. Por tanto, el ruido puede provocar ruidos crónicos o temporales en el oído, como acúfenos o incluso pérdida de audición.
¿Cómo afecta el ruido a la calidad del sueño?
Durante el sueño, pasamos por dos fases: la fase REM ("Rapid Eye Movement") y la fase no REM. Aunque no dormimos profundamente en la fase REM y nuestros ojos se mueven de un lado a otro con regularidad, en la segunda fase estamos en sueño profundo. Sin embargo, a medida que avanza la noche, las fases de sueño profundo son cada vez más cortas. Esto significa que las fases de sueño ligero aumentan. Si ahora estamos expuestos a un mayor nivel de ruido, nos despertamos mucho más rápido y con más frecuencia. Para ello bastan ruidos susurrantes de 30 dB. Si el nivel sonoro alcanza incluso los 40 - 45 dB, es decir, aproximadamente el nivel de una conversación a volumen ambiente, el cuerpo libera más hormonas del estrés. El durmiente es incapaz de descansar. Esto también perjudica el rendimiento durante el día. Por tanto, merece la pena controlar el nivel de ruido en el dormitorio y llegar al fondo de las causas de un sueño escaso o intranquilo.
Control y análisis de la exposición al ruido
Por lo tanto, tiene sentido realizar sus propias mediciones de ruido. Estas mediciones le darán una buena idea del nivel real de ruido en su entorno vital o en su lugar de trabajo. Las mediciones a largo plazo, en particular, le permiten examinar críticamente el nivel de ruido y su exposición. Puede utilizar el air-Q para este fin. Gracias al sensor de ruido integrado, las vibraciones se detectan y registran continuamente. Los valores de ruido entrantes se emiten cada dos segundos como valor vivo y se guardan como valor medio de 2 minutos. El dispositivo de medición proporciona tanto una visión general del valor de ruido básico "normal", en el que los valores se promedian durante un periodo de dos minutos y se guardan, como un valor de ruido máximo. Este valor muestra eventos de ruido agudos, es decir, breves, en los datos históricos, como una explosión, que no serían reconocibles en el valor de ruido medio. Basándose en el valor máximo de ruido se utilizan para documentar sucesos que pueden interrumpir bruscamente los periodos de descanso y, por tanto, causar estrés y problemas de sueño. Esto permite comprobar tanto los niveles de ruido a corto plazo como la exposición continua a largo plazo. En la aplicación air-Q puede ver los análisis en detalle.
El air-Q cumple todas las normas modernas de protección de datos: Cuando se utiliza un air-Q, no se realizan grabaciones de audio, como ocurre con diversas aplicaciones de smartphone para la medición del ruido. Esto se debe a que el dispositivo solo mide la presión sonora.
Equipe su air-Q con el máximo valor acústico con una actualización
¿Tiene un air-Q y quiere beneficiarse del nuevo valor máximo de ruido? Entonces solo necesita una actualización de software para añadir la nueva función al sensor de ruido ya integrado. El valor máximo de ruido se añade automáticamente como un nuevo sensor en la aplicación air-Q. Proporcionamos la actualización de forma gratuita para todos los dispositivos.
Foto destacada: Shutterstock/ Roquillo Tebar
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