En principio, un sistema de aire acondicionado funciona de forma similar a un frigorífico: la presión del refrigerante se reduce para que el refrigerante líquido pueda absorber energía calorífica. Esto reduce la temperatura en el circuito de refrigeración. El refrigerante puede entonces absorber la temperatura más alta del aire que fluye a su alrededor y es transportado lejos. A continuación, aumenta la presión del refrigerante, lo que hace que su temperatura aumente bruscamente. Ahora, la energía térmica puede transferirse al aire, que está relativamente más frío. En un monobloque, el aire calentado se transporta al exterior.
Este proceso puede provocar la formación de condensación. Por último, el aire que entra en contacto directo con el circuito de refrigeración se enfría considerablemente. Como resultado, la capacidad de absorción de agua del aire alcanza su límite. En este caso, la humedad relativa es del 100 %, es decir, se ha alcanzado el punto de rocío.
Cómo afecta el aire acondicionado al aire interior de la oficina
El aire acondicionado en la oficina no sólo reduce la temperatura, sino que también tiene el efecto secundario de modificar la humedad del interior. El mecanismo descrito anteriormente puede eliminar la humedad del aire. Como el aire más frío absorbe y almacena menos vapor de agua, la humedad absoluta desciende. Dependiendo de la configuración individual del sistema de aire acondicionado, la humedad relativa también puede cambiar. La forma en que percibimos la humedad depende en gran medida de este valor. Con aire más frío, que puede absorber menos vapor de agua, y con una humedad absoluta constante, la humedad relativa aumenta.
Si utilizas aire acondicionado en la oficina, debes asegurarte de que la humedad relativa no descienda por debajo del 40 %. Por encima de este nivel, el aire es muy seco y favorece los resfriados. Esta es la razón por la que a menudo te pones enfermo en el coche cuando el aire acondicionado está encendido. Esto se debe a que el aire más frío y muy seco entra en contacto directo con las vías respiratorias, mientras que en una habitación mucho más grande puede mezclarse de nuevo con el resto del aire de la habitación.
¿El aire acondicionado como riesgo en la oficina? Estos son los efectos sobre la salud.
El uso de sistemas de aire acondicionado tiene por objeto, por supuesto, reducir la temperatura en la oficina. Sin embargo, un mantenimiento deficiente o unas diferencias de temperatura excesivas entrañan un riesgo para la salud. Además, algunos empleados reaccionan de forma sensible al clima artificialmente frío: congelación, tensión debida a corrientes de aire excesivas y síntomas de resfriado son el resultado.
Problemas circulatorios y resfriados causados por el aire acondicionado en la oficina
Los cambios rápidos entre temperaturas altas y bajas estresan el sistema inmunitario y debilitan así las células de defensa. Si la diferencia entre la temperatura de la oficina y la del exterior es muy grande, existe incluso riesgo de colapso circulatorio. El descenso brusco de la temperatura también provoca un enfriamiento repentino del sudor, los músculos pueden endurecerse y esto puede provocar tensiones. Además, el aire seco irrita las mucosas de las vías respiratorias superiores. Esto las hace más susceptibles a los agentes patógenos y muchos tipos de virus pueden entrar en el cuerpo con más facilidad y afianzarse. Mantén hidratadas las mucosas en tu oficina con aire acondicionado y bebe mucho líquido en las oficinas frescas. Como la piel también sufre con el aire seco y parece tensa, debes hidratarla regularmente.
Para que un sistema de aire acondicionado funcione correctamente, las ventanas deben estar cerradas. Esto impide el intercambio de aire y facilita aún más la propagación de los virus. El sistema cardiovascular también se ve sometido a una gran tensión. El resultado son trastornos del sueño, dolores de cabeza o problemas circulatorios.
Graves efectos para la salud de un mal mantenimiento del aire acondicionado en la oficina
Además de los resfriados relativamente inofensivos, el funcionamiento de un sistema de aire acondicionado en la oficina también puede provocar o agravar infecciones graves. La causa suele ser un mantenimiento deficiente de los sistemas de aire acondicionado. Si los filtros y las tuberías no se limpian o sustituyen con regularidad, se convierten en un caldo de cultivo ideal para los gérmenes. Aquí se acumulan y multiplican rápidamente gérmenes, hongos y bacterias. Estos agentes patógenos entran en el organismo humano directamente a través del flujo de aire.
Un alto nivel de humedad, por ejemplo debido a la condensación, acelera el crecimiento de moho, cuyas esporas pueden causar graves molestias, especialmente a los alérgicos. Si su sistema de aire acondicionado desprende olor a humedad, es un signo claro de que está contaminado y cargado de gérmenes.
Los ojos llorosos, la garganta seca o la tos y los estornudos frecuentes también pueden indicar que el sistema de aire acondicionado está contaminado con gérmenes.
Los sistemas de aire acondicionado poco limpios también pueden ser una fuente de infección de legionelosis. La bacteria de la legionela no sólo se encuentra en grandes sistemas de agua caliente de hospitales, grandes edificios hoteleros o piscinas, sino también en sistemas de aire acondicionado mal mantenidos. Estos pequeños patógenos causan neumonía grave con fiebre alta.
El mantenimiento y la limpieza anuales del sistema de aire acondicionado son la única medida preventiva. Es esencial que sustituya el filtro con regularidad para evitar que los gérmenes se instalen en él.
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La mejor temperatura para el aire acondicionado de la oficina
Para evitar sudar fuera y moquear dentro, la diferencia de temperatura entre la oficina y el exterior no debe ser demasiado grande. Lo ideal es que la diferencia no supere los seis grados. Cuanto menor sea la diferencia entre la temperatura interior y la exterior, mayor será el riesgo de resfriados y problemas circulatorios cuando cambie la temperatura. Además, es más fácil para el cuerpo, que de otro modo se vería sometido a una tensión excesiva por la fluctuación. Los valores ideales son: 18 a 23 grados de temperatura ambiente y 35 a 65% de humedad en la oficina. La mayoría de los empleados se sienten especialmente cómodos con estos valores.
Por supuesto, esta regla general es a menudo difícil de cumplir. Si la temperatura exterior supera los 30 grados, las temperaturas de 21 a 22 grados recomendadas por la Agencia Federal de Medio Ambiente en las oficinas difícilmente pueden alcanzarse sin una climatización intensiva.
air-Q Lab - Análisis de la calidad del aire
En nuestra oficina, por supuesto, siempre registramos la calidad del aire con el dispositivo de medición del aire air-Q. Esto nos permite hacer fácilmente el seguimiento de un día de uso de un aparato de aire acondicionado.
El día de la prueba, la temperatura subió bruscamente desde las 6 de la mañana, cuando los primeros rayos de sol penetraron en la oficina, alcanzando un máximo de 29 grados a las 11. En ese momento, se encendió el aire acondicionado móvil. A partir de ese momento, se encendió el sistema de aire acondicionado móvil, lo que hizo que la temperatura descendiera constantemente hasta los 25 grados durante las horas siguientes. Hacia las 15.30 horas, se desconectó el aire acondicionado y se abrieron las ventanas, ya que empezó a llover fuera y refrescar. La humedad absoluta, que había sido constante hasta entonces, también disminuyó mientras se utilizó el aire acondicionado; sin embargo, aumentó significativamente después de apagar el sistema. No obstante, esto también se debe a que estaba lloviendo y se abrieron las ventanas para que entrara aire fresco. La humedad relativa nunca bajó del 47 % durante el periodo de prueba, por lo que no aumentó el riesgo de resfriarse.
Los sistemas de aire acondicionado suelen tener también un filtro de polvo fino o un filtro HEPA adicional, que puede incluso mejorar la calidad del aire. Por cierto, los valores de polvo fino en nuestra habitación fueron bajos durante todo el periodo, por lo que no se midió ningún cambio en este sentido. Con la ayuda del air-Q y sus numerosos sensores, pudimos vigilar fácilmente los cambios en el aire de nuestra oficina, analizar los efectos exactos del sistema de aire acondicionado y actuar en consecuencia.
Por su salud: controle la calidad del aire en su oficina climatizada
Para asegurarse de que las temperaturas de su oficina se enfrían y la calidad del aire sigue siendo buena a pesar del sistema de aire acondicionado, debe controlar los componentes del aire. Los aparatos de medición del aire como el air-Q son ideales para ello. Además de la humedad, el air-Q controla muchos otros componentes y le avisa si se superan los valores límite. El dispositivo de medición del aire también detecta la temperatura, de modo que siempre puede garantizar un clima óptimo en el lugar de trabajo con un air-Q.
(Imagen destacada: Andrey_Popov/ shutterstock.com)
