Los efectos de las plantas de interior en el hogar y el lugar de trabajo son notables. Las plantas ayudan a mejorar el clima interior, ya que no sólo producen oxígeno, sino que también filtran los contaminantes del aire. Estos pueden desprenderse de los materiales de la habitación, como pinturas, suelos o mobiliario, y se liberan en el aire de la habitación. Como resultado, las sustancias entran en nuestros pulmones y pueden afectar a nuestra salud. Algunas especies vegetales son especialmente útiles para absorber, por ejemplo, el benceno, el formaldehído o el tricloroetileno, sustancias químicas que parecen (y son) peligrosas pero que se encuentran con frecuencia en interiores. Las plantas absorben las toxinas a través de sus hojas, las neutralizan y las convierten en componentes inocuos. Las plantas también utilizan la fotosíntesis para convertir el dióxido de carbono (CO₂) del aire en oxígeno y biomasa. Sin embargo, estos procesos de mejora del aire se detienen para la mayoría de las plantas durante la noche. Durante este periodo, incluso se libera CO₂, lo que resulta especialmente interesante cuando se trata de plantas en dormitorios.
Plantas de interior como humidificadores
Las plantas también ayudan a mejorar la humedad de los espacios vitales. A través de sus hojas, devuelven al aire más del 90% del agua con la que se las riega. Esto es especialmente beneficioso para la salud en los meses de invierno, ya que la calefacción reduce mucho la humedad relativa del aire en la habitación, a menudo por debajo del 20%. Sin embargo, la humedad en salones u oficinas no debería bajar del 30%; se recomienda una humedad relativa de entre el 40% y el 60% (consulte nuestro artículo sobre humedad mínima). Dependiendo del tipo de planta, el número de plantas en la habitación, el tamaño de la habitación y los intervalos de riego, esto puede aumentar la humedad entre un 5 y un 20%. Sin embargo, las plantas también son útiles en verano. Esto se debe a que la temperatura puede regularse mediante el proceso de purificación del aire y el aporte de humedad de las plantas.
Laboratorio air-Q: cómo afectan las plantas a la calidad del aire
En nuestra prueba, utilizamos el air-Q para examinar los efectos de las plantas de interior en el aire interior. Para la prueba, colocamos varias plantas verdes junto con el air-Q bajo una cúpula de cristal hermética durante 24 horas. Con ello se pretendía excluir en gran medida las influencias externas sobre el aire. A continuación se analizaron las siguientes variables medidas:
- Humedad del aire
- Dióxido de carbono
- COV
- y la temperatura ambiente
Estos valores se midieron con los sensores del air-Q y se siguieron a lo largo del tiempo. Puedes ver nuestra prueba en avance rápido en nuestro vídeo.
La prueba comenzó por la tarde, hacia las 15.00 horas. Al principio, el valor medido de CO₂ descendió ligeramente a la luz del día, pero luego subió a partir de las 18.00 horas, pasando de unas 750 ppm (partes por millón) a 1.000 ppm al amanecer. Durante las horas diurnas, el valor de CO₂ bajo la cúpula de cristal volvió a descender y alcanzó aproximadamente 600 ppm, lo que se debe al inicio de la fotosíntesis en las plantas durante las horas diurnas.
La humedad aumentó constantemente a lo largo de la prueba hasta alcanzar casi el 100%. La temperatura también bajó durante la noche y volvió a subir durante el día, lo que no es de extrañar, ya que en la oficina hace más calor durante el día.
El valor de COV, en cambio, es difícil de interpretar. Al principio descendió ligeramente por la noche y volvió a subir durante el día por razones no especificadas, aunque a un nivel muy bajo. Una posible explicación es que la tierra de la maceta emite COV, ya que se trata de un producto orgánico con un proceso de descomposición en curso en segundo plano. Esto debe investigarse más a fondo, por ejemplo añadiendo artificialmente COV para observar posteriormente el proceso de descomposición.
Conclusión del estudio: las plantas son humidificadores ideales
La prueba confirmó así que las plantas de interior tienen un efecto fundamentalmente positivo en la calidad del aire. Nuestras plantas de ensayo contribuyeron a aumentar la humedad del aire. Como humidificadores naturales, las plantas reducen significativamente el riesgo de resfriados. Como en las condiciones de la prueba se alcanzó rápidamente una saturación del 100%, cabe suponer que el efecto también es medible en la habitación.
También se ha demostrado que las plantas liberan más CO₂ cuando el proceso de fotosíntesis se detiene. Nuestra instalación de prueba tenía un volumen de aire inferior a 0,1 m³. En cambio, una habitación normal de 20 metros cuadrados tiene un volumen de aire de unos 50 m³. El resultado es un factor más de 500 veces superior. Si extrapolamos el balance positivo de CO₂ de las plantas durante el día y el balance negativo de CO₂ por la noche, el efecto es de un solo dígito de ppm, incluso con las repisas de las ventanas llenas de plantas. Así que no tienes que preocuparte por quedarte sin oxígeno por la noche.
Quedan pendientes otras pruebas en nuestro laboratorio air-Q Lab.
(Imagen destacada: Canva/KatarazynaBialasiewicz de Getty Images Pro)
