Las toxinas ambientales se esconden en una gran variedad de materiales, como productos de construcción, muebles u otros enseres, y vaporizan contaminantes nocivos en el aire ambiente. Esto supone un riesgo para la salud, sobre todo en espacios cerrados. Aclaramos las preguntas más importantes sobre las toxinas:
- ¿Qué son las toxinas ambientales o de interior?
- ¿Qué toxinas hay en interiores?
- ¿Dónde se esconden las toxinas de interior?
- ¿Qué molestias causan las toxinas de interior?
- ¿Cómo puede protegerse de las toxinas de interior?
1. ¿qué son las toxinas ambientales o las toxinas de interior?
La contaminación del aire ambiente es cada vez mayor. Los nuevos productos y materiales modernos adquieren propiedades supuestamente más atractivas con la ayuda de aditivos químicos: por ejemplo, son más duraderos, más resistentes, más coloridos o más fáciles de cuidar. La razón de estas comodidades reside en el tratamiento químico de los objetos. Sin embargo, los productos vuelven a liberar las sustancias en pequeñas dosis en el aire interior y, por tanto, en nuestro organismo a través de la respiración. De este modo, se alcanzan rápidamente concentraciones nocivas para la salud.
Las toxinas de interior son todas las sustancias que se producen en las habitaciones habitadas y perjudican el bienestar de las personas que permanecen en el interior o incluso dañan su salud.
2. ¿qué toxinas de interior existen?
Esporas de moho
El moho es uno de los patógenos más extendidos en interiores. El desarrollo de esporas se ve favorecido por la humedad y un intercambio de aire insuficiente. Si la humedad se acumula en superficies y paredes frías, existe el riesgo de que aparezca moho. Un olor a humedad y motas oscuras anuncian la presencia de esta toxina de interior, que suele aparecer en estancias húmedas como el cuarto de baño, en habitaciones sin calefacción como el dormitorio o en puentes térmicos en los marcos de las ventanas.
Consejo de lectura: ¿Nota olor a humedad en su casa pero no encuentra la causa? Lea nuestro artículo para saber cómo detectar el moho oculto.
Formaldehído
El disolvente universal formaldehído (CH₂O) se utiliza en la producción de plásticos como la urea y las resinas fenólicas. La industria cosmética utiliza esta sustancia como conservante. También se utiliza como agente suavizante en el acabado textil. Los compuestos de formaldehído son volátiles. Esto significa que se evaporan gradualmente de su material portador. Esta toxina de interior entra en el hogar principalmente a través de los muebles de madera. Sin embargo, las alfombras y otros textiles del hogar también pueden contaminarse.
Plastificante
Los plastificantes se utilizan para hacer más flexibles los materiales quebradizos, como los plásticos. Las sustancias nocivas más comunes son los ftalatos (ésteres del ácido ftálico) y el nonilfenol. Favorecidos por la luz solar, la humedad, la temperatura ambiente y el estrés físico, los compuestos químicos se vuelven gaseosos y se escapan. Estas sustancias también pueden absorberse por fricción y contacto con la piel. Así es como los plastificantes de los juguetes o los suelos de PVC y linóleo entran en nuestro organismo. Como los plastificantes tienen una estructura molecular especial, pueden actuar en el organismo de forma similar a las hormonas. Las toxinas ambientales llegan incluso a las aguas subterráneas a través de las aguas residuales.
Compuestos orgánicos volátiles (COV)
Los disolventes hacen que las pinturas y barnices se puedan pintar con brocha y pulverizar. También están presentes en otros productos domésticos, como productos de limpieza, adhesivos y tintes. Los disolventes suelen ser compuestos orgánicos volátiles (COV). Debido a su punto de ebullición muy bajo, los COV se vuelven gaseosos a temperatura ambiente y se vaporizan en su entorno. La peligrosidad de la sustancia depende del punto de ebullición del disolvente utilizado. Cuanto más bajo sea el punto de ebullición, más rápido se convertirá en gas y entrará en el aire de la habitación. A continuación, las pequeñas partículas entran en el cuerpo de las personas y los animales a través de la respiración.
Retardantes de llama
Los retardantes de llama se encuentran principalmente en textiles y materiales aislantes. Se utilizan para reducir la inflamabilidad de los productos. Por ello, también se utilizan en la fabricación de muebles tapizados o aparatos electrónicos. Los agentes que contienen fósforo o halógeno son perjudiciales para la salud.
Conservante de la madera
Por lo general, los conservantes de la madera están más contaminados. Hasta los años 80, los conservantes de la madera seguían enriqueciéndose con las sustancias químicas pentaclorofenol y lindano, clasificadas como cancerígenas y nocivas para los nervios. Si está pensando en transformar el tejado de su vivienda, es urgente que se ponga una mascarilla al lijar. Podría levantar e inhalar polvo tóxico. Además, el polvo fino podría esparcirse por toda la casa y contaminar otras habitaciones.
Incluso hoy en día, algunos conservantes de la madera siguen conteniendo sustancias nocivas como el pentaclorofenol. Además de para la madera, este veneno doméstico también se utiliza para tratar otros materiales, como el cuero. Sin embargo, los agentes de tratamiento de la madera a base de aceite de linaza o cera también liberan componentes al aire ambiente, que se combinan con el oxígeno y pueden oxidarse para formar aldehídos nocivos. También hay disolventes naturales, como los terpenos, que se vaporizan de la madera no tratada. Las personas sensibles también pueden reaccionar a ellos.
Pesticidas
A plagas como las polillas les gusta infestar los textiles y anidar en muebles tapizados, alimentos o alfombras. Para evitarlo, los muebles se tratan con agentes protectores adecuados. En realidad, los piretroides son de origen natural. Sin embargo, muchos insecticidas consisten en variantes modificadas químicamente y son perjudiciales para la salud, por ejemplo las variantes falsamente etiquetadas como bioinsecticidas que se utilizan para el control de plagas en las alfombras.
Humo de tabaco
El humo del cigarrillo es perjudicial. Y no sólo cuando se fuma, sino también durante mucho tiempo después. Esto se debe a que los restos de tabaco se esparcen por la habitación con el humo y se depositan en diversas superficies. Desde aquí, se liberan repetidamente al aire de la habitación. Por cierto, esto no sólo afecta a los cigarrillos estándar. Nuestro estudio práctico demuestra que las e-shishas también tienen un fuerte impacto en la calidad del aire interior. Si quiere conocer los efectos de vapear en casa, quizá le interese nuestro autoexperimento.
3. ¿dónde se esconden las toxinas de interior?
Las toxinas de interior pueden encontrarse en diversos materiales. Nuestra tabla enumera las fuentes de contaminantes más importantes.
4 ¿Qué molestias causan las toxinas de interior?
A veces, las toxinas de interior desprenden gases lentamente, se acumulan en las partículas de polvo y en las superficies y contaminan la calidad del aire durante largos periodos de tiempo. Adheridas a pequeñas partículas como el polvo doméstico, se distribuyen por toda la casa. Los contaminantes entran en el organismo por contacto con la piel o por inhalación. En la tabla siguiente se enumeran las molestias y los efectos sobre la salud causados por las distintas toxinas de interior.
5 ¿Cómo puede protegerse de las toxinas de interior?
Lo ideal sería evitar los contaminantes más importantes a la hora de construir una casa o comprar muebles nuevos y otros enseres. Sin embargo, no siempre es posible diseñar sus propias cuatro paredes completamente libres de sustancias nocivas. No obstante, habrás dado un primer paso si localizas la fuente de contaminación y reaccionas en consecuencia.
Prueba olfativa
Se pueden oler muchas toxinas domésticas. Así que si nota el típico "olor a nuevo" sintético, tómelo como la primera señal de alarma de una alta concentración de contaminantes. Una de las causas del mal olor de los muebles o textiles domésticos nuevos pueden ser los compuestos orgánicos volátiles o plastificantes. Por ello, ventile la habitación con especial intensidad durante los primeros días tras la compra. Si el "olor a nuevo" no remite al cabo de unas semanas a pesar de la aireación, le recomendamos que realice mediciones más precisas con un aparato de medición especial o que presente una reclamación.
Preste atención a los sellos de calidad, certificados e ingredientes
El nivel de sustancias nocivas en muebles, juguetes, productos de limpieza y materiales de construcción puede ser elevado. Para evitar las sustancias tóxicas, fíjese bien en las certificaciones y la información sobre los ingredientes de los productos que desee y busque materiales de construcción y mobiliario saludables cuando compre sus muebles o materiales de construcción. El sello Ángel Azul o la etiqueta Natureplus proporcionan una buena orientación.
Los productos que entran en el ámbito de aplicación de la Directiva Decopaint pueden reconocerse por el etiquetado correspondiente. También encontrará el contenido de disolvente etiquetado en el envase. Utilice únicamente pinturas en spray en el exterior o en espacios suficientemente ventilados, o utilice productos alternativos de base acuosa. En general, puede prescindir de los conservantes de la madera en interiores o, al menos, utilizar productos sin disolventes ni terpenos. Lo mismo ocurre con los pesticidas. Prefiera los productos sin tratar, evite el moho mediante una ventilación adecuada y combata las polillas con productos naturales, como bolsitas de lavanda, en lugar de productos químicos.
En lugar de utilizar plástico barato, opta por materiales naturales con etiqueta ecológica; esto es especialmente cierto en el caso de los juguetes para niños pequeños, ya que estos juguetes suelen meterse en la boca y, por tanto, los plastificantes penetran en el organismo aún más rápido.
Medición del aire con el Air-Q
Respiramos 21.600 veces al día. Por eso es bueno saber si entre nuestras cuatro paredes se esconden toxinas de interior y cuáles son. Con el medidor de aire air-Q, puede comprobar el aire interior, detectar contaminantes atmosféricos y analizar la calidad del aire. Para ello, el air-Q le ofrece hasta 14 sensores diferentes que comprueban distintos componentes del aire en tiempo real. Gracias al intuitivo semáforo LED del dispositivo, podrá saber de forma fiable cómo está cambiando la calidad del aire. Con la aplicación air-Q para smartphone o la aplicación web, puede tenerlo todo bajo control y recibir análisis detallados, para su salud y seguridad. Las alarmas personalizadas y las notificaciones push le avisan inmediatamente en caso de emergencia.
Ventilar
La mala ventilación de los espacios habitados es la principal causa del moho, especialmente nocivo en el hogar. Evite la formación de esporas mediante una ventilación adecuada y garantice un intercambio de aire regular. Además de prevenir el moho, la ventilación también puede ayudar a reducir otras toxinas interiores. Por ejemplo, la concentración de formaldehído o COV en el aire de la habitación puede reducirse mediante un intercambio regular de aire. Para ello, abra las ventanas de par en par durante un rato e, idealmente, asegure una corriente de aire con la ayuda de ventanas opuestas. El intercambio de aire elimina gran parte de la humedad y priva así a las esporas de un caldo de cultivo. Puede comprobar directamente cuánto tiempo debe ventilar con un medidor de aire.
Asegúrate también de que la calefacción está bien regulada, ya que el aire caliente puede absorber mucha más humedad que el aire frío. Hemos elaborado guías independientes sobre el moho en el hogar y la ventilación en función de las necesidades. Por ejemplo:"¿Cuándo hay que ventilar?", "Ventilación correcta: Los mejores consejos" y "¿Invierno = moho en casa?".
Depuración del aire
Además de los purificadores de aire que funcionan con filtros, diversas plantas verdes también ayudan a mejorar la calidad del aire. Algunas especies vegetales pueden incluso limpiar el aire de contaminantes y filtrar sustancias como el formaldehído. El cáñamo de arco, la hiedra o el drago son especialmente adecuados para ello. En varias pruebas prácticas, utilizamos nuestro dispositivo de medición del aire air-Q para determinar cómo afectan las plantas a la composición de los componentes del aire. Así pudimos responder a las siguientes preguntas:"¿Ayudan las plantas a mejorar la calidaddel aire?", "¿Qué plantas son adecuadas parael dormitorio?","¿Es adecuada la planta de interior drago para el dormitorio?", y también comprobamos si las macetas también tienen un efecto purificador del aire.
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