E-shishas: ¿Qué hay detrás de la moda del vapeo?
A diferencia de fumar un cigarrillo convencional, las e-shishas de fabricantes como Elf Bar, Aroma King o Salt no emiten un desagradable olor a tabaco, sino que vaporizan líquidos aromatizados en función del sabor seleccionado. Eso huele bien. Aquí es precisamente donde radica la falacia: debido al olor bastante agradable, el vapor de los cigarrillos electrónicos se clasifica como inofensivo y el cigarrillo electrónico desechable se utiliza rápidamente en casa o en la oficina. Sin embargo, los vapes contienen sales de nicotina y liberan sustancias nocivas en el aire. En nuestra prueba práctica, investigamos hasta qué punto los líquidos de las shishas desechables afectan a la calidad del aire.
Nota: No pretendemos dar consejos de salud. Sólo analizamos los cambios verificables en los componentes del aire al vapear.
Cigarrillos electrónicos desechables: más nocivos para el medio ambiente que los cigarrillos clásicos
Fumar e-shishas produce muchos residuos. Esto se debe a que los e-cigarrillos desechables de Elf Bar, Aroma King, Salt & Co, que ya vienen envasados en plástico, sólo se activan una vez y se desechan cuando están vacíos. Además, el líquido y la batería ya están contenidos en el vape, por lo que en realidad pertenecen a los residuos peligrosos, pero es más probable que acaben en los residuos plásticos o en las papeleras públicas.
El experimento air-Q: ¿Cómo cambia la calidad del aire al vapear Elf Bars & Co. en casa?
Nuestro experimento air-Q Lab tuvo lugar en una sala de estar de unos 22 m². Antes de comenzar el experimento, se ventiló la habitación hasta las 22.30 horas para que todos los valores estuvieran en el rango óptimo. A continuación, nuestro sujeto de prueba fumó e-shisha en el interior con las ventanas cerradas durante 20 minutos hasta las 22.50 horas aproximadamente. Se observaron los siguientes valores medidos con la ciencia air-Q Partículas en suspensión (PM₁ - PM₂,₅ - PM₁₀), monóxido de carbono (CO), humedad (ρ), compuestos orgánicos volátiles (COV), oxígeno (O₂), dióxido de carbono (CO₂) y el índice de salud air-Q. También hicimos que el dispositivo de medición del aire registrara los valores medidos después de vapear hasta las 23.30 horas. Esto nos permitió seguir la evolución de la calidad del aire en la habitación incluso después de fumar el cigarrillo electrónico y reconocer cuánto tiempo permanecieron en la habitación los componentes del aire modificados.
¿Cómo cambian los valores medidos de partículas y monóxido de carbono al vapear con Elf Bar y Aromaking?
A diferencia de los cigarrillos o las shishas reales, en los que los procesos de combustión provocan un aumento del monóxido de carbono y las partículas, al vapear un cigarrillo electrónico desechable sólo se produce vaporización. Justo al comienzo de la fase de prueba, los niveles de partículas PM 2,5 aumentaron ligeramente de algo menos de 4 μg/m³ a algo más de 4 μg/m³. El valor de partículas alcanzó su punto máximo en torno a las tres y cuarto de once. Después de eso, sin embargo, el valor medido volvió a caer y luego fluctuó en una línea alterna de aumento y disminución. Por el contrario, el nivel de partículas de las partículas PM10 de mayor tamaño descendió inicialmente y también disminuyó y volvió a aumentar alternativamente en el transcurso de la prueba. Sin embargo, el valor inicial relativamente bajo no se superó significativamente durante toda la prueba y la carga media fue de 3 μg/m³. Por lo tanto, nuestro estudio demuestra que fumar una e-shisha al menos evita las partículas nocivas, en comparación con fumar un cigarrillo convencional.
En contraste con el ligero aumento de las partículas nocivas, el contenido de monóxido de carbono en el aire ambiente aumentó de forma continua en una línea escalonada al vapear la e-shisha. Poco antes de encender el cigarrillo electrónico, el air-Q detectó un contenido de monóxido de carbono ligeramente superior a 2,65 mg/m³. Cuando se apagó el vape, el nivel de CO alcanzó los 2,725 mg/m³ y subió a 2,77 mg/m³ al final de la fase de prueba, lo que supone un aumento del 4,5%. El nivel medio de monóxido de carbono fue de 2,71 mg/m³.
¿Afecta el vapeo en la habitación a la humedad?
Al fumar un cigarrillo electrónico, el líquido se vaporiza. Por lo tanto, cambia su estado agregado de líquido a gaseoso y se expulsa en forma de vapor. En el aire, la temperatura del vapor desciende y el líquido vuelve a ser líquido, lo que también aumenta la humedad en la habitación. Durante nuestra prueba, tanto la humedad absoluta como la relativa aumentaron. La humedad absoluta pasó de unos 7,8 g/m³ a 9 g/m³ debido al vapor. El valor medio fue de 8,55 g/m³. La humedad relativa alcanzó una media del 54% y pasó de alrededor del 50% a algo menos del 60%.
Influencia del vapor en el valor medido Compuestos orgánicos volátiles
En la prueba, los COV aumentaron bruscamente y superaron claramente el valor límite recomendado de 4.000 ppb. Aunque el valor inicial ya era de 4.000 ppb cuando se encendió la e-shisha, alcanzó un máximo de más de 7.000 ppb al final de la fase de prueba, lo que supone un aumento del 75%. Los COV pueden provocar dolores de cabeza, mareos y náuseas. Es posible que conozca este efecto por el olor de los productos de limpieza agresivos. No podemos decir si los COV son nocivos en este caso, ya que un sensor de COV reacciona de forma muy sensible a diversas sustancias. En el mejor de los casos, "sólo" se inhalan fragancias, como con una vela perfumada. En el peor de los casos, se inhalan aldehídos peligrosos, que pueden ser incluso cancerígenos. La peligrosidad de una e-shisha varía de un líquido a otro.
¿Cómo modifica el contenido de oxígeno y dióxido de carbono del aire fumar una e-shisha en interiores?
El aire-Q no pudo demostrar una influencia negativa o positiva del vapor en el contenido de oxígeno del aire ambiente. El valor medio medido fue del 20,79%. La línea de medición no muestra ningún aumento ni disminución. El contenido de dióxido de carbono, en cambio, aumentó constantemente, pasando de 750 ppm iniciales cuando se activó el cigarrillo electrónico desechable a unas 1.000 ppm en torno a las 23.40 horas. Un aumento de alrededor del 33%. Sin embargo, el contenido de CO² en una habitación siempre aumenta cuando hay una persona respirando en ella, por lo que no podemos atribuir el ligero aumento únicamente al e-cigarrillo.
¿Qué revela el índice de salud air-Q sobre la evolución de los valores medidos durante el vapeo?
Tras la ventilación, hay suficiente oxígeno en la sala de pruebas: tanto el índice de salud como el de rendimiento se sitúan en el 32%. Este valor desciende rápidamente a 0 y no se recupera durante todo el periodo de prueba.
Conclusión
Se ha demostrado que fumar un cigarrillo electrónico en interiores afecta a la calidad del aire. Muchos valores medidos reaccionaron al vapor y aumentaron bruscamente, como los COV o el dióxido de carbono. El índice de salud y rendimiento también se ve gravemente afectado, ya que los valores medidos pertinentes superaron los límites en la prueba. Por lo tanto, recomendamos abstenerse de vapear en interiores o, al menos, abrir las ventanas o ventilar mucho después de fumar para reducir el aumento de los niveles de contaminantes. No obstante, el vapeo tiene un efecto comparativamente inofensivo en el aire interior, al igual que fumar tabaco. Por ejemplo, no hay riesgo de intoxicación por monóxido de carbono, como ocurre con la combustión real. Por supuesto, recomendamos vivir completamente sin fumar para no perjudicarse a sí mismo ni al medio ambiente.
Imagen destacada: air-Q editing/ canva.com
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